Desde hace unos dias, se ha producido la llegada de una colonia de Patos Yecos, a una plaza ubicada cerca de un colegio particular ubicado en calle Matta. Las aves fueron expulsadas de otro sector de la ciudad por los efectos que su nidificacion produce en el entorno. sus fecas son de muy mal olor y producen una desforestacion en los arboles producto de su composición ademas de un deterioro del suelo y del entorno con la posibilidad de que algun transeunte sea impactado por sus “bombardeos” . Una situación parecida ocurrio en Arica e Iquique y se tuvieron que tomar medias extremas para expulsar a estos molestos inquilinos. Habria eso si, que señalar que no es culpa de ellos pues el progresivo exterminio de sus fuentes de alimentación en la costa por la depresion y contaminación humana los ha impulsado a buscar sustento en el borde costero de la ciudad. Ademas ellos no son aves con capacidad para desplazarse grandes distancias, por lo que buscan lugares cercanos a sus fuentes de alimentación y se posan o nidifican en arboles, palmeras o luminarias cercanas a la costa. La idea de su aumento creo que radica en que ocupan espacios publicos de notoriedad como la plaza Colon, la avenida Brasil o la Costanera pero no es necesariamente un indicar de una invasión a gran escala, como por ejemplo la presencia de palomas.

Esta ave tiene una gran capacidad de adaptación, ya que vive indistintamente tanto en las aguas dulces de rios y lagos, como en las saladas de los mares tropicales desde Nicaragua al sur; y en las aguas frías de la corriente de Humboldt y del extremo austral de Sudamérica. Además, también se pueden observar en lagos y lagunas a grandes alturas en la cordillera de Los Andes, como son los registros de Murphy ( Lago Junín, Perú, a 3932 metros s.n.m) y Goodall ( Laguna Cotacotani, Tarapacá, Chile, a 4800 metros s.n.m).

De alimentación básicamente piscívora, también come pequeños crustáceos. Y aunque vive perfectamente en el mar, en areas cercanas a la costa, tiende a preferir los lagos y lagunas del interior. Normalmente vuela hacia la zona interior siguiendo el curso de rios y esteros en donde suele pasar la noche en ramas de árboles de la orilla. Contrastando con las demás especies de cormoranes en Chile, esta especie suele anidar en los árboles, en donde fabrica un nido básico, con palos secos y ramas y poco forro. La nidada suele ser de 3 a 4 huevos, aunque hay registros de entre 2 y 6. Los huevos son blancos, calcáreos y con dimensiones de 57 mm de largo y 36 mm de ancho (valores promedios). Nada perfectamente sumergiendo casi todo su cuerpo en el agua y dejando a la vista la cabeza, cuello y la parte superior de la espalda. Al sumergirse para comer lo hace dando un pequeño salto.

Lamentablemente para ellos, han dejado de ser una especie protegida y la ley ampara su eliminación sistemática si atentan de alguna manera contra el patrimonio o la salud de las personas, según lo publicado el 27 de enero del presente año en el diario oficial la modificación a la Ley de Caza 19.473. esto le permite a las personas “controlar” su población. Aquí es donde la idea de neutralizar su reproducción es discutida por ser poco ecológica y reducir la población de una especie que ha sido empujada por el propio hombre a invadir su territorio.

Lamentable seria tomar este tipo de camino y reducir aun mas nuestro patrimonio de vida animal. Lo mismo ocurrió hace algunos años con los Jotes en la plaza colon y los edificios cercanos y un esfuerzo conjunto de autoridades y académicos logro encontrar una solución a este problema. No podemos exterminar todo lo que nos molesta, sobretodo si nosotros mismos somos los causantes de ello.  la instalación de luminarias provistas de protección para que ellos no se puedan posar, la poda de arboles y palmeras de manera regular y un estudio de su real población permitiría controlar este problema de manera responsable y eficiente.